Um documento de Karl Marx requeria duas revoluções distintas e consecutivas, uma de caráter burguês e outra de caráter socialista. A maioria dos sovietes acreditava nessa afirmação marxista compartilhada pelo Governo Provisório e por alguns bolcheviques. Com o regresso de Lênin a Petrogrado, ele caracterizou a Revolução de Fevereiro como uma sublevação em transição.Segundo John Reed, no livro Os Dez Dias que abalaram o Mundo, a partir de março de 1917, as massas de soldados, operários e camponeses passaram a assumir o destino da revolução, após a tomada de diversos soldados e operários no palácio Táurida. Os Bolcheviques ainda eram um número reduzido e a opinião pública se voltou contra eles.
De acordo com Reed, nos primeiros quatro meses de Revolução, a maioria da classe proprietária preferia os alemães à revolução. Mas o confronto entre os sovietes e o governo e entre a classe média e o proletariado estava quase em seu ápice. Segundo o autor, a Rússia, antes da Revolução de Outubro, deu um salto da Idade Média para o século X:
"Quanta vitalidade demonstrou a Revolução Russa, mesmo após tantos meses de miséria e desilusões. A burguesia deveria conhecer melhor sua Rússia. Para esse povo, a “doença” da revolução ainda demorará muito a morrer. Olhando para trás, a Rússia de antes da insurreição de novembro parecia viver em outra época, inacreditavelmente conservadora "(REED, 2002, p.84).
Setembro e outubro foram caracterizados por Reed como os piores meses do ano. Segundo ele, a Era do Governo Provisório foi marcada por uma terrível gestão da administração municipal. A iluminação era um caos, houve um aumento drástico de assaltos e roubos, a ração diária do pão reduziu-se de 750 para 150 gramas, houve redução do leite para alimentar as crianças, além de muita miséria no país. O povo russo se adaptara a essa situação.
"A vida convencional e frívola da cidade seguia seu curso, ignorando a revolução tanto quanto podia. Os poetas faziam versos- mas não sobre a revolução. Os pintores realistas pintavam cenas da Rússia medieval- tudo, menos a revolução."(REED, 2002. p.87)
Devido ao declínio da autoridade do Governo Provisório e a influência dos Bolcheviques, autoridades decidiram agir contra eles em julho de 1917. Diversos combatentes políticos foram presos e Lênin se refugiou na Finlândia. Apesar disso, ele continuou mantendo contato com o Comitê Central do Partido, por meio de cartas e panfletos.Segundo Lênin, o Estado até então era uma instituição de pressão e declínio.
“Enquanto o Estado existir, não há liberdade. Quando existir a liberdade, não haverá Estado”(LENIN apud CARR, 1979, p.14).
Em meados de setembro, a Rússia estava dividida. De um lado estava Kerênki, que havia se tornado o líder do Governo Provisório, com restrita autoridade, e do outro lado estavam os Bolcheviques, que já haviam conseguido a maioria dos sovietes de Petrogrado e Moscou. Eles controlavam os Guardas Vermelhos e manifestavam a Palavra de Ordem “Todo poder aos sovietes”. Mesmo exilado, Lênin já se preocupava em dar início a uma segunda Revolução. Em outubro Lênin voltou disfarçado a Petrogrado para se encontrar com os membros do Partido.Os Comissários do Comitê Militar Revolucionário reuniram-se com a guarnição de Petrogrado para eleger o Comitê dos Cinco, Estado- Maior de Combate, três soldados e dois oficiais revolucionários. Foram formados grupos de marinheiros, soldados, guardas vermelhos que se juntaram a eles.Segundo Reed (2002), no dia 25 de outubro, ou sete de novembro pelo calendário ocidental, sob o comando de Trotski, a Guarda Vermelha, composta por trabalhadores, dirigiu-se ao Palácio do Inverno. De todos os lados apareciam trabalhadores dispostos a lutar, e os comissários lhes atribuíam postos de combate e outras ocupações. Mesmo sem muita experiência, eles atiravam nos cossacos, derrubando-os dos cavalos. O exército do proletariado avançou até Tsarskoye, antes que o inimigo destruísse a estação telegráfica, local onde os comissários do Smolni repassavam as notícias. O Governo Provisório, liderado por Kerênski, não tinha tropas regulares e contava com apenas dois mil cadetes sem experiência. Os Guardas Vermelhos se apoderaram do prédio dos Correios e dos principais prédios governamentais.Somente o Comitê Militar Revolucionário funcionava. Algumas tropas lideradas por Chernov tentavam impedir Kerênski de atacar Petrogrado. Os grupos direitistas estavam assustados com os tribunais revolucionários. A maioria queria entrar em acordo com os sovietes. Os reacionários usavam o Banco do Estado como arma política.De acordo com Reed, já não se falava mais em arruinar os Bolcheviques, e só a minoria cogitava em excluí-los do governo, como os Socialistas Populistas e os sovietes de Camponeses.
“Duas questões pareciam predominar na mente de todos, chocados pela ferocidade da guerra civil: primeiro, uma trégua ao derramamento de sangue, segundo a criação de um novo governo”(REED, 2002, p.348).
O palácio onde os sovietes se instalaram, estava movimentado, povoado de guardas vermelhos, marinheiros, operários, soldados e oficiais. Viam-se caminhões blindados e ouviam-se gritos exaltados. O general Krasnov, o Estado-Maior e os Cossacos renderam-se e tentaram convencer Kerênski a fazer o mesmo. Os Guardas Vermelhos se apoderaram do prédio dos Correios e dos principais prédios governamentais.Após algumas tentativas de Tomada do Poder, como é mostrado por Zuenir Ventura, Lênin, ao chegar ao Smolni, questionou Trotski sobre a revolução e ele contestou que o planejamento já entraria em execução. Ventura apresenta uma citação pitoresca do episódio.
"Às duas da manhã do dia sete de novembro, Trotski consultou seu relógio e disse: “Começou”. Lênin comentou: Da condição de fugitivo à conquista do poder-é uma grande virada. Sinto-lhe a vertigem”. E fez o sinal -da -cruz. Os dois homens permaneceram deitados lado a lado no chão áspero, com um tapete a cobri-los, enquanto aguardavam pelas novidades que, esperavam, mudariam a face do mundo. A grande parceria revolucionária entre Lênin e Trotski tinha começado". (VENTURA IN: REED, 2002, p.28)
